Через Индонезию на Филиппины проникли буддизм и индуизм, о чем свидетельствуют находки предметов буддийского и индуистского культов и сведения о бытовании соответствующих обрядов. Более того, культ верховного божества Батхала у тагалов возник, по-видимому, под влиянием буддизма.

Интересно, что в прошлом у нескольких народов Филиппин имелись алфавиты. Их происхождение объясняется по-разному. Большинство ученых, возводит эти письменности к соседним странам Юго-Восточной Азии, другие— непосредственно к Индии. Есть мнение и об их автохтонном происхождении. Памятников письма сохранилось весьма немного, но среди них есть и бесспорно древний эпиграфический — найденный недавно керамический сосуд с тагальскими письменами.

С первых веков нашей эры начались контакты Филиппин с Китаем, приобретшие в IX—XV вв. устойчивый характер. Об этом свидетельствуют как китайские хроники, так и археологические данные. Последние также говорят о связях с территорией современного Таиланда (район Сукотаи).

С XIV в. на Филиппины с Юга начал проникать ислам. В середине XV в. в султанате Холо (на Сулу) были приняты законы, основанные на Коране. Проникновение ислама на Минданао относится к 70-м годам XV в. Вместе с мусульманской религией сюда пришли мусульманская правовая терминология, арабская письменность, календарь.

Незадолго до прихода испанцев ислам проник и на Лусон. Однако здесь его влияние было гораздо менее ощутимым.