Основные приемы колониальной политики США, выработанные в первые годы после аннексии Филиппин, сохранялись в течение всего периода американского господства на архипелаге. Немалое место в политике США на Филиппинах занимало разжигание национальной и религиозной вражды между различными племенами и народностями. В 1915 г. американские власти вынудили отречься от престола последнего формально независимого султана Сулу.

Борьба моро, имевшая антиколониальный характер, но принявшая форму священной войны против христиан, усиливала разобщение филиппинских трудящихся масс. Колониальные власти поддерживали рознь между христианизированным населением и горными племенами, среди которых были распространены анимистические культы.

С начала XX в. на арену антиколониальной борьбы вступил филиппинский пролетариат. Колониальный характер экономики Филиппин обусловливал крайне медленный рост рабочего класса. Слабая его концентрация, влияние мелкобуржуазной идеологии задерживали пробуждение классового сознания у рабочих.

Серьезным препятствием для объединения филиппинского пролетариата служила политика американских империалистов, использовавших многонациональный состав филиппинского рабочего класса для разжигания межнациональной вражды. Все это затрудняло процесс освобождения рабочего класса Филиппин от влияния буржуазного реформизма, отсталой религиозной идеологии, преодоления националистических предрассудков. Только в конце 20-х годов в филиппинском рабочем движении стали распространяться идеи марксизма и пролетарского интернационализма. В 1930 г. в обстановке подъема национально-освободительного движения образовалась Коммунистическая партия Филиппин.