Манила — самый крупный транспортный узел Филиппин. Порт связан со многими важными экономическими районами каботажными линиями, железнодорожными путями, шоссейными дорогами и авиалиниями. Почти половина автомашин Республики находится в Маниле. В городе работают предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья: сахарные и винокуренные заводы, табачные, маслобойные, рисоочистительные, мыловаренные, кондитерские, текстильные, обувные фабрики, крупные железнодорожные мастерские, типографии. Рабочие Манилы составляют основное ядро пролетариата Республики Филиппин.

В Маниле имеется несколько высших учебных заведений и научных учреждений: женский университет, Государственный университет Филиппин, Дальневосточный университет, старейший на архипелаге университет святого Фомы, Национальная библиотека, Филиппинский музей, аквариум и др. Здесь много театров, кинотеатров, клубов, спортивных сооружений. Наличие крупных издательств привлекает сюда видных писателей, художников, журналистов.

Быстро растут новые города. Столица Республики Филиппин город Кесон-Сити основан в 1941 г. Он расположен к северо-востоку от Манилы. Население столицы в 1959 г. составляло 130 тыс. человек. Дома здесь строятся в современном стиле — из железобетона и стекла. В городе развивается промышленность, работают текстильные, пищевые и другие предприятия.

Старые тагальские города меняют облик с развитием промышленности а новые растут на базе крупных промышленных предприятий. Население городов представляет сложную этническую смесь. Смешение идет здесь быстрее, чем в замкнутых сельских поселениях, где состав населения этнически однороден.